夜中にふと目が覚めると、確かな温もりが傍らにあった。
　己の鼻先にある銀の髪。
　アナグラの中は、明かりを落せば完全な闇だ。完全防御の為に窓など当然なく、本来それぞれの部屋にある非常灯の類は、ソーマが厭って壊してしまった。ゆえにソーマの部屋は、電気を消せば真の闇となる。
　だが、リンドウの目には腕の中のソーマがはっきりと見えた。
　元々夜目は利く方だったが、一度アラガミ化してからは完全に夜も見えるようになった。聴力も上がり、闇夜の任務も滞りなく遂行出来るだろう。
　不思議な感覚だった。違和感と、見えすぎ聞こえすぎる事への疎ましさ。
　おそらくこれが、ソーマの体感してきた世界だ。
　そう思えば、多少感慨深い所でもある。

　そっとソーマの頬に手を滑らせる。
　人ではなくなりアナグラに戻ってから、リンドウはソーマにだけ内心の苦悩をこぼし縋った事があった。あの時は本当に色々内面で重なり、だいぶテンパって居たのだ。思い出しただけで赤面しそうな程みっともなく喚き、縋りついた。
　『リンドウさんなら大丈夫』と言われれば苦しかった。『流石リンドウさん』と褒められれば落ち込んだ。
　自分はそんなに強くは無い。それをわかっていて気を張るのは辛かった。人でなくなってからは、特に。
　昔、自分がまだ人間の枠に辛うじて入っていた頃に良くソーマに言った「お前は人間だ」と言う言葉を、いざ自分が受け取ってみれば酷くキツイ言葉だとわかった。
　あの頃その言葉を向ける度、ソーマが複雑な顔をして否定し続けた気持ちが今ならわかる。

　何もかも投げ出したいと、いっそアナグラからも逃げ出したいと呻いたリンドウに、ソーマは突き放すように「勝手にすればいい」と言った。
「それでお前が楽になるなら好きにしろ」
「たとえアナグラに居ても居なくても」
「リーダーや伝説の男ではなくても」
「お前は、お前だろう？」
「お前はただの『雨宮リンドウ』であればいい」
　気負いもなく、同情もなく、ただ本心を言っただけだとわかる普段の表情で。

　だからこそその言葉に、リンドウは救われた。

　自分自身を疎い投げやりに生きていた、あの頃のこの子にもそう言えば良かったのだろうか。「お前は人間だよ」と言うのではなく、彼に入っているアラガミごと認めれば。
　今更、ではあるのだけれど。
　腕の中のソーマは、穏やかな表情で眠っている。リンドウが優しさのつもりで向けた言葉に傷つけられた事も、彼に自分を見捨てる為の退路を開かせた事も、みっともなく縋って助けを求めた事も、ソーマは全てを許し受け入れてくれた。
「お前は…俺に甘すぎ」
　リンドウの自嘲を帯びた声が聞こえた訳ではないだろうに、ソーマの手が頬を撫でていたリンドウの手を掴む。
　眠ったままその手に頬を擦り付けられ、リンドウは泣きそうな笑みを浮かべた。